Chatroulette is een website die personen, net als bij een roulette, via het lot bij elkaar brengt voor gesprekken via de webcam. In november 2009 werd het concept en de gelijknamige website gelanceerd door Andrey Ternovskiy, een 17-jarige student uit Moskou. Chatroulette kreeg in februari 2010 plotseling reusachtige populariteit, nadat Good Morning America, The New York Times en New York Magazine aandacht aan de website schonken. Ook in Nederland kreeg het fenomeen ruim aandacht tijdens een hilarische uitzending van DWDD.
Is Chatroulette als onderneming ook succesvol? Dat is nog niet helemaal te zeggen. Op z'n hoogtepunt had de site maar liefst twee miljoen bezoekers per dag, op dit moment is dat nog slechts een kwart. De ernstige daling van het aantal bezoekers heeft te maken met het feit dat nogal wat mannen Chatroulette gebruiken om hun edele delen te tonen en daar, en plein public, onwelvoeglijke handelingen mee vertonen. Op de homepagina van Chatroulette staat tegenwoordig dan ook te lezen: "Gelieve al uw kleren aan te houden". Daarnaast is een team van moderatoren ingehuurd dat gebruikers die zich uitkleden markeert.
Zijn deze mannen alleen een 'pain in the ass' voor Chatroulette? Nee. Geenszins. Ze worden namelijk automatisch doorgelinkt naar de pornografische website van Hustler, dat Chatroulette, jawel, betaalt voor elke doorverwijzing. Briljant! Aangezien dagelijks toch nog steeds een respectabele 500.000 mensen de site van Chatroulette bezoeken en een niet onaanzienlijk deel daarvan zich onheus gedraagt, blijkt dit nadeel toch nog een interessant financieel voordeel op te kunnen leveren.
Bronnen: Wikipedia, www.6minutes.be.